В 1996-м Эстония не приехала на игру с Шотландией, но избежала технаря. Вице-президента ФИФА обвиняли в предвзятости.
Фото выше – не кадр с предматчевой разминки команд, а начало матча сборных Эстонии и Шотландии. Точнее, только Шотландии – хозяева на матч не приехали. В 15:00 по местному времени Билли Додс отпасовал Джону Коллинзу, тот сделал несколько шагов в сторону ворот и услышал финальный свисток судьи Мирослава Радомана.
Шотландцы, уверенные в своей победе, отправились домой. К 18:45 на стадион «Кадриорг» приехали и начали тренировку эстонцы. Кто все-таки прав?
Решение о переносе игры пришло в 10 утра. Эстонцы устроили бойкот
Изначально ФИФА поставила матч на 18:45 в среду, 9 октября 1996 года. На стадионе не было прожекторов достаточной мощности, поэтому дополнительное освещение привезли из Финляндии. Эстонская федерация рассчитывала установить прожекторы на грузовики.
Это смутило главного тренера шотландцев Крэйга Брауна: во вторник он отметил, что некоторые участки поля все равно окажутся без освещения. Шотландцы вызвали комиссара ФИФА Жана-Мари Гантенбейна – в 8 вечера перед игрой люксембуржец обошел поле с прибором для измерения уровня и освещенности.
Прибор подтвердил опасения: некоторые части поля действительно были плохо освещены, но Гантенбейн признал, что в целом освещение удовлетворительное и не изменил время начала матча. Шотландцы не сдались и поздно вечером отправили факс в ФИФА. В 10 утра пришел ответ: игра переносится на 15:00.
Шотландцы быстро организовали автобусы, которые собирали болельщиков по местным пабам и отвозили на стадион, но в эстонской федерации футбола негодовали. В ее заявлении говорилось, что сборная не может играть так рано — некоторые игроки и многие болельщики в 15:00 ещё работают. Позднее федерация уточнила: команда находится на базе в 80 км от стадиона и не успеет к игре, ведь для этого придется сбивать тренировочный цикл.
«В предложенное время у нас по расписанию ланч. Мы покинем базу в 16:00, чтобы успеть на стадион к 18:45 – именно на это время запланирована игра. Мы знаем, что к тому времени шотландцы уже уедут и игра не состоится. Но поймите: шотландская федерация поступает несправедливо по отношению к нам», – заявил вице-президент федерации футбола Эстонии Айвар Похлак.
Шотландцы не знали о протесте, поэтому приехали вовремя и расстроились из-за сорванного матча.
«Я ждал, что эстонцы все же появятся, пусть и с запозданием. Да, они бы получили штраф, но привлекли бы внимание к своему протесту», – грустно рассказывал после игры Крэйг Браун.
Эстония не получила 0:3, шотландцы винили вице-президента ФИФА
Но фанаты были довольны. Согласно шестому абзацу статьи 6 правил проведения чемпионатов мира ФИФА эстонцы должны были получить 0:3 – легкая победа. Март Тармак, еще один вице-президент эстонской федерации, позже заявил, что сборная готова дважды сыграть в Шотландии, чтобы не получить техническое поражение.
«Мы бы хотели, чтобы наши болельщики смогли посмотреть игру, за которую они заплатили. Но если матч нельзя провести в Эстонии, мы готовы дважды сыграть в гостях», – говорил функционер.
Решение оргкомитета ФИФА, кажется, удивило обе стороны. 7 ноября он постановил перенести игру на 4 февраля 1997-го в Монако, сославшись на форс-мажор. Шотландцы обвинили президента УЕФА и вице-президента ФИФА Леннарта Юханссона в предвзятости: родная для чиновника сборная Швеции играла в одной группе с Шотландией и Эстонией.
Решение о переносе лишило британцев 3 очков и дало преимущество шведам на очный матч с Шотландией (9 ноября): Гари Макаллистер пропускал игру с Эстонией из-за дисквалификации, но бан перенесся на следующую игру.
Как и хотел (возможно) Юханссон, в переигровке на нейтральном поле Эстония отобрала у Шотландии очки (0:0). Потом разъяренные решением ФИФА шотландцы выиграли у Швеции даже без дисквалифицированного Макаллистера. По итогам отборочного турнира Шотландия вышла на чемпионат мира со второго места. Кстати, с тех пор шотландцы не выходили на крупные турниры.
